、

那时候，上主的话再次传给约纳，说：“你起身往尼尼微大城去，向城里的人宣告我吩咐你的话。”约纳便遵照上主的话，起身往尼尼微去了。尼尼微需要三天的时间才走得完。约纳开始进城，走了一天路程，他就宣布说：“再过四十天，尼尼微就要毁灭了。”尼尼微人便相信了天主，立即宣布禁食，所有的人从大到小，都身披苦衣。并以君王和大臣的名义，颁布命令说：“人和牲畜，不准吃，也不准喝水。人和牲畜都应身披苦衣。每人要恳切呼求天主，不再作恶，改邪归正。”天主看到他们所做的一切，看到他们已经离开邪路，就怜悯他们，没有把已宣布的灾祸降到他们身上。（纳3：1-10）

亚述帝国的军队是暴虐的，他们侵略近邻，杀害许多无辜百姓，大肆掠夺财富，靠战争发财。得来容易就不会珍惜财富，生活糜烂奢侈。但当约纳先知奉天主之名，宣布尼尼微如果不悔改将要在四十天之后被毁灭时，他们因为害怕而悔改了。天主因为他们离开邪路而宽恕他们，没有降灾惩罚他们。

天主的心远超过人的想象。人如果作虐，天主必定惩罚。人一旦悔改，天主却愿意宽恕。加音因为嫉妒而杀了弟弟亚伯尔，天主要惩罚加音。他悔改了，天主没有杀他。但他流离失所，被众人排斥。尼尼微人虽然很坏，但他们悔改了，天主就收回了成命。上天有好生之德。天主希望恶人悔改，不愿意罪人丧亡。

有些人因此而对天主不满。他们替那些无辜受害的人鸣冤叫屈。亚伯尔不是吃亏了吗？他无辜被他哥哥杀了，他的冤屈怎么办？被尼尼微人杀害的无辜百姓怎么办？放心，天主是绝对正义的，天主的慈悲并不剥夺天主的公义。祂有能力为亚伯尔和无辜受害的人作主，祂从创世之初已经为人预备了永生。就如妇女生孩子时是痛苦的，生了孩子后就忘记了“痛”，或者说她的“痛”成了她的荣耀。

天主的慈悲并不相反祂的公义，祂对无辜者负责与宽恕悔改的罪人，并不矛盾。