那时候，耶稣对门徒们讲了这个比喻，说：“天国好像一个家主，清晨出去雇工人到他的葡萄园工作。他和工人议定一天一个银币，就派他们到葡萄园里去了。大约九点钟，他又出去，看见还有人闲立在市场上，就对他们说：‘你们也到我的葡萄园里去吧！我要按公道给你们工钱。’他们就去了。约在正午和下午三点钟，他又出去，也照样做了。下午五点钟左右，他又出去，看见还有些人站在那里，就对他们说：‘你们为什么站在这里，整天闲着呢？’他们对他说：‘因为没有人雇我们。’他对他们说：‘你们也到我的葡萄园里去吧！’到了黄昏，葡萄园的主人对他的管工说：‘你叫工人来，分给他们工资，由最后来的开始，直到最先来的。’那些约在下午五点钟来的人，每人领了一个银币。轮到那些最先雇来的，心想必会多领一点；但是他们每人也只领了一个银币。他们领了工资以后，就抱怨家主，说：‘这些最后雇来的人，只工作了一个小时，你竟把他们与我们这整天劳苦受热的，一样看待。’家主答复其中的一个人说：‘朋友！我并没有亏负你，你不是和我议定了一个银币吗？拿你的钱走吧！我愿意给这最后来的和给你的一样多；难道不许可我拿我自己的财物，做我所愿意做的事吗？还是因为我心好，你就嫉妒吗？’这样，落后的将要领先，领先的反而落后。”

天主首先是公义的，那些最先来的，每人按承诺领到了一个“德纳”工资。天主也是慈悲的，对那些最后来的，“没有人雇他的人”，他以慈悲待他们，也给了每人一个“德纳”。

但是，那些早些被雇的人，居然羡慕、嫉妒、恨。对老板的慈悲无法接受。不但不感恩老板对他们的雇佣和工资，反而不满老板对后来者的“好”。

这个天国的比喻，警告那些居功自傲的人，警惕犹太人式的自以为是。许多犹太人自认为自己是天主的选民，拒绝接受耶稣的启示，反而在救恩上，落在其他民族的后面。那些所谓的老教友，如果以自我为中心，就无法深入了解天主的慈悲。他们将会因为骄傲，而嫉妒天主对新教友的慷慨施恩。

在耶稣基督内，闻道不分先后，天主一样无限量地爱我们每个人。我们个人所谓的功劳，都是天主藉着我们而实现的。一切都是天主的恩赐。但愿人人都得到天国永生。天国里，不会有人嫉妒谁。